Отмостка представляет собой гидроизоляционную полосу, устроенную по периметру здания и служащую защитой фундамента от дождевых и паводковых вод. Кроме основного назначения предотвращать доступ воды к основанию фундамента, отмостка выступает в роли декоративного элемента придомовой территории, а также является тротуаром.
Отсутствие отмостки приведет к подмыванию дома грунтовыми водами, что в свою очередь повлечет растрескивание фундамента и стен. Особенно это опасно на пучинистых грунтах, которые насыщаясь водой, при замерзании неравномерно вспучиваются. Если оставить на зиму без отмостки дом, стоящий на таких грунтах, то это неизбежно приведет к разрушению конструкций.
Отмостка имеет два конструктивных слоя: нижний подстилающий слой и покрытие - верхний слой. Подстилающий слой – это плотное ровное основание на которое укладывается покрытие отмостки. Материалами для подстилающего слоя служат мелкий щебень, глина, песок. Покрытием может служить бетон, тротуарная плитка, асфальт, булыжник, глина, т.е. такие материалы, которые трудно поддаются размыву.
Отмостка дома построенного на пучинистых грунтах должна иметь еще один слой – теплоизоляционный. Как говорилось выше, пучинистый грунт при замерзании вспучивается. Теплоизоляционный слой отмостки не позволит грунту замерзать, предотвращая вспучивание. Только нужно выбирать изоляционный материал, не впитывающий воду, например, экструдированный пенополистирол.
Что бы отмостка в полной мере выполняла свою функцию нужно знать основные принципы её устройства. Во-первых, укладывать отмостку следует не горизонтально, а с уклоном (от дома) - именно так будет обеспечено отведение воды от фундамента. Во-вторых, ширину отмостки определяют с учетом ширины карнизов крыши и типа грунта: оптимальная ширина 60 - 80 см на обычных грунтах и не менее 1 метра на грунтах легко поддающихся просадке. В-третьих, в том месте где отмостка соединяется со стеной следует делать компенсационный шов, например, из 2-х слоев рубероида. Делать плотное примыкание отмостки к стене не рекомендуется из-за вероятности того, что в случае ее малейшей просадки может разрушиться облицовочный материал цоколя.